Baserad på en novell av nobellprisvinnaren Alice Munro, handlar Hateship, Loveship om familjen McCauley. Tonårstjejen Sabithas mor är död, och hennes far Ken bor i en annan stad. Sabithas farfar anställer Johanna för att ta hand om hans barnbarn. Som en slags hämnd för sin fars frånvaro iscensätter Sabitha en förälskelse mellan Johanna och Ken.